Alopécia areata é caracterizada por perda de cabelo em pequenas placas redondas que podem ser de desenvolvimento rápido ou durar por anos. Cerca de 2% da população dos Estados Unidos da América (USA) desenvolvem alopécia areata em algum momento da vida. Em alguns casos ocorre a perda de todo cabelo do couro cabeludo (alopécia total), em outros casos perde-se todo cabelo e pelos de todo corpo (alopécia universal). O sistema imunológico por razões desconhecidas, ataca o folículo piloso ocasionando a queda do cabelo.
Tratamento
Não há cura para alopécia areata, mas certos tratamentos podem promover crescimento do cabelo e as placas podem continuar a aparecer. O tratamento não significa cura, apenas o próprio corpo pode eventualmente parar o desenvolvimento da doença.